第三宝 靰鞡草

如果说，第一宝是治病的药材，无所谓穷富。那第二宝就绝对是富人之宝。这第三宝也就是名副其实的穷人之宝----靰鞡草。

要说靰鞡草，必先说靰鞡。什么是靰鞡呢？简单说就是一双鞋。一双绝对有着中国自主知识产权的皮鞋。
靰鞡又写作“乌拉”，其名称来自满语对皮靴称谓的音译，是一种东北人冬天穿的“土皮鞋”。东北话往往把靰鞡的后一个字读成“噜”或“喽”的音。
制作靰鞡的原料多是用黄牛皮，也有用马皮或猪皮的，但那都属于低档货。一般选择以脊背部位的皮子为最好。其制法是把熟好的皮子用谷草烟熏成杏黄色，然后剪切下来一块，用鞋楦子做模具，再把边缘向内翻卷，由于一只鞋子是用一整块皮子做的，所以，鞋的头部要拿成八至十道“包子褶”才能形成鞋的前部的形状。然后，再用一块近似三角形的皮子做“鞋舌头”以固定住那拿好的“包子褶”。这“包子褶”就是这靰鞡“注册商标”。东北有句歇后语：穿靰鞡迈门槛，“先进者（褶）”。是的，一定是先进褶。呵呵！由于这种鞋穿时里面要絮靰鞡草，所以，它与其他鞋相比就又长又宽，只分大、中、小三号，没有现在的鞋的具体尺码的“鞋号”。

买来的靰鞡还不能马上就穿，还需再进行加工一下才能穿。首先是装“皮耳子”，即穿带的皮环，用不到半寸宽的皮条做成，缝在鞋帮两侧，每只鞋缝三对或者四对；其次是配靰鞡带，一般用筷子头粗细的麻绳或皮绳，长三米左右。此外，还需准备两块正方形的包脚布和靰鞡靿。就是用双层家织布或“白花旗布”缝制的里面絮有棉花的一尺多长护腿。有的还在上面绣上花纹图案。有了这几种“配件”，再絮上靰鞡草就可以穿用了。

再说靰鞡草。

《辞海》曰：乌拉草亦称“靰鞡草”，莎草科，多年生灰绿色草本，紧密丛生。产于我国东北，为“关东三宝” 之一。纤维坚韧耐久，为制造鞋、草褥、人造棉、纤维板等的良好材料。《长白汇征录》：乌拉草，蓬勃丛生，高二三尺 ，有筋无节，异常绵软，凡穿乌拉鞋等，将草锤熟垫藉其内，冬夏温凉得当……；

其实，靰鞡草并非单单是一种草，具体有塔头草、羊胡子草等几种，在沼泽地里长靰鞡草的多年的草根子叫塔头墩子。无论是哪种靰鞡草共同的特点都是茎叶细长，干燥后柔软、韧性强，主要是极其保暖。表面看，乌拉草样子很普通，茎叶细长，绿色，一簇簇丛生，花穗绿褐色。但是，数百年来，这种普通的小草，与长白山区的人民生活密切相关，成为不可缺少的必需品。每到秋季，人们便到山上去割乌拉草，晒干存放，冬天时絮到鞋里，避免脚生冻疮。

　　中国东北地区冬季气温低，最低可达摄氏零下四、五十度，一般的棉鞋难以御寒。旧时东北人用皮革缝制、内絮捶软的乌拉草作防寒鞋，是北方贫民心爱的“草履”。乌拉又写作“靰鞡”、“兀剌”，其名称来自满语对皮靴称谓的音译，是一种东北人冬天穿的“土皮鞋”。将原植物茎叶锤打后放入毡靴中，透气防潮，能御寒,昔称“关东三宝”之一。乌拉草在使用之前，还要用木棒捶打，打柔软以后不伤脚。 东北地区野生的草，形状类似乌拉草的很多，但惟有乌拉草的保暖性能最好。这种靰鞡鞋是满族男子穿的极有特色的一种鞋，多用动物皮革缝制而成，形状为前尖后圆，方口，前脸上纳褶，鞋帮贯以6个鞋耳，鞋口近脚处垫上衬布，鞋跟上端安有三寸长的细皮条，绳捆外面起固定作用。东北一大怪称：“百褶皮鞋脚上踹”即指这种靰鞡鞋。后来靰鞡鞋多为一些下层满族人穿用，今天更是难得一见了，已成为一种历史记忆。

当代学者如是说：
乌拉草含有丰富的植物蛋白以及铁、钙、锌等无机元素，具有通经活络、养心安神的作用，是天然的绿色保健品，长期贴身使用能够促进人体微循环的改善，使人体经脉通畅、肌肤润养，起到健美肌肤的作用；
乌拉草气味芬芳，吸入后可以良性调整人的睡眠、消除人体疲劳、恢复元气；
乌拉草以其独特的分子结构而闻名于世，在气温升高时，可分解人体汗液，在气温下降时可抑制热量的挥发，因此具有双向调节功能；
乌拉草是世界上植物界仅有的两种终生不形成菌根的天然植物之一，具有极强的抗真菌寄生功能；
乌拉草在医学界引起广泛关注,被称为百草之王，也是世界三大宝草（乌拉草、巴拿马草、台湾草）之首。以该草为主要原料的“宝草贴”等药品已经面市。不仅如此，各种以“乌拉草”冠名的商品、店铺、字号如雨后春笋，人们对乌拉草的认识已不仅仅停留在其保暖的概念上，随着乌拉草功用的进一步被发掘和人们对绿色健康产品的向往，其价值越发得到重视，与此同时乌拉草文化大有形成之势。